Bio

Ik ben Debbie Sanders, geboren in het jaar 1983, en getrouwd met Ivo De Scheemaeker (1979). We wonen in Sint-Amandsberg (Gent). Tot nu toe nog geen tijd gehad voor kinderen, maar we hebben wel al een Duitse herder in huis (geboren in september 2010) genaamd Wollie.

Ivo, Wollie en mezelf langs de Eifelsteig

Ervaring

Rond de eeuwwisseling ben ik met meerdaagse wandeltochten begonnen. In de eerste jaren ging ik met mijn ouders op stap. We kozen vooral voor laag- en middelgebergte en logeerden in kleine hotelletjes, B&B’s, chambres d’hôtes… Onze eerste wandelvakantie vond plaats in Devon (Zuid-West England) en we hadden de smaak meteen te pakken. Van een goede voorbereiding was toen nog weinig sprake maar al doende leerde ik betere plannen maken, een kaart lezen, materiaal kennen…

De eerste stappen in de Ardennen zette ik rond dezelfde tijd samen met Lies en Vanessa, twee vriendinnen die ook altijd uit zijn op wat avontuur. Toen ik begin 2004 op het forum van www.hiking.be terechtkwam, leerde ik andere jonge hikers kennen, vooral mannen. We deden enkele tochten samen en ik leerde het wildbivakkeren kennen. Sindsdien ga ik in de Ardennen met een zeil en bivakzak op stap.

Tijdens een huttentocht van Te Voet in de zomer van 2004, de enige georganiseerde reis waar ik ooit aan deelnam, leerde ik Ivo kennen. Dit betekende een nieuw hoofdstuk in het hikingverhaal. De tijd die ik met mijn ma en pa heb beleefd op tocht heeft ons echt dichter bij elkaar gebracht maar aan de andere kant wou ik moeilijkere en zwaardere tochten maken. Mijn ouders waren hun gids kwijt en ik schakelde samen met Ivo over op kampeertochten in het hooggebergte.

Gelukkig voor mij, laat mijn man me volledig vrij in het plannen en gidsen van onze tochten. In de winter van 2007 begon het bij mij serieus te kriebelen om ook in de sneeuw op stap te gaan, en tot mijn verbazing zag ook Ivo het helemaal zitten om zijn alpiene ski’s in te ruilen voor een paar sneeuwraketten.

Begeleiding van tochten

Het feit dat Ivo altijd op zaterdag moet werken, heeft me er toe aangezet om op vrijwillige basis tochten te begeleiden voor groepen. In het begin kondigde ik mijn bivaktochten aan op www.hiking.be waar ik werd opgemerkt door Jurn, de coördinator van een zeer actieve trekkersgroep: de Ronsers. Op die manier ben ik als begeleidster verzekerd en verschijnen mijn tochten ook op hun kalender.

In mijn ‘vrijwilligerswerk’ is het begeleiden van kampeertochten het leukste om te doen. Samen met een groep op stap gaan, (legaal) bivakkeren in alle seizoenen, koken van eigen gedroogd voer, enkele rivieren doorwaden… Mijn soms wel pittige tochten vergen wat doorzettingsvermogen van de deelnemers maar de voldoening op het eind is dan des te groter. Het enige nadeel voor mij is dat het begeleiden wat meer tochtvoorbereiding en aansturing vergt dan een eigen trekking waar je net wat meer aan het lot overlaat, maar toegegeven, ‘leidster’ spelen vind ik wel leuk. Vanaf 2011 begeleid ik ook kampeertrektochten in het gebergte.

Doorwading van de Ourthe

Omdat ik als begeleidster toch een degelijke opleiding wil hebben, ben ik in 2011 gestart met de Waalse bergwandelgidsenopleiding die internationaal erkend is door de UIMLA, een professionele organisatie van Mountain Leaders en Accompagnateurs en Montagne. De opleiding is redelijk intensief qua opleidingsuren en budget en het zal 3 opleidingsjaren duren om het volledige traject te doorlopen (zomer en wintergedeelte). De (eerste) ingangsproeven vonden plaats in oktober 2010. Je kan mijn opleiding volgen op deze site.

Kaart en kompas aanleren aan de deelnemers op een tocht in de Maritieme Alpen

Reisverslagen, artikels en… een boek

Ik schrijf soms artikels voor het magazine van de Klim- en Bergsportfederatie en Grote Routepaden. Daarnaast ben ik ook bezig met een boek ‘Hoe ga ik op trektocht’ voor Lannoo (verschijning in het voorjaar van 2013).

Hiking Advisor

Het idee voor een nieuwe website is ergens ontstaan in de zomer van 2011. Op http://hikingadvisor.wordpress.com/ zullen heel wat informerende artikels verschijnen rond regio’s en techniek. In de toekomst zullen ook opleidingen en tochten aangekondigd worden. Ik werk samen met Steve Behaeghel omdat hij heel wat reiservaring heeft buiten Europa maar ook andere hikers kunnen meewerken aan de site. De site is nog in ontwikkeling, vanaf het najaar van 2012 ga ik meer tijd hebben om hier volop aan verder te werken (na de deadline van een boek ‘Hoe ga ik op trektocht’ die ik schrijf voor Lannoo).